Николай Алексеевич Полевой (1796–1846) — русский писатель, историк, литературный критик и журналист, идеолог «третьего сословия», выразитель интересов купечества и нарождающейся буржуазии.
Родился 3 июля 1796 года в Иркутске, получил домашнее образование, позже занимался самообразованием, изучал языки, русскую грамматику. В 1822 году удостоен серебряной медали Императорской Академии наук за трактат «Новый способ спряжений русских глаголов».
В 1817 году дебютировал в печати как поэт (журнал «Русский вестник»). В 1825–1834 годах издавал журнал «Московский телеграф» — одно из ключевых явлений русской журналистики XIX века. Сотрудничал с изданиями «Северная пчела», «Сын отечества», «Русский вестник», «Литературная газета».
Н.А. Полевой - автор художественных произведений в духе романтизма: повестей «Блаженство безумия», «Живописец», «Эмма», исторического романа «Клятва при гробе Господнем», около 40 исторических пьес. Выполнил вольный прозаический перевод «Гамлета» Шекспира.
Главный исторический труд Н.А. Полевого — «История русского народа» (написано 6 томов из запланированных 12, 1829–1833) — полемический ответ на «Историю государства Российского» Н.М. Карамзина. Также написал «Историю Петра Великого» (1843), «Историю Князя Италийского, графа Суворова-Рымникского» (1843), «Русские полководцы» (1845), «Обозрение русской истории» (1846) и др.
Скончался 6 марта 1846 года в Санкт‑Петербурге. Его работы оказали влияние на развитие русской исторической науки и журналистики.
