В книгу вошли собранные краеведом А.В. Сохранским (1883–1962) легенды и предания, бытовавшие в Тамбовской губернии в XIX– начале ХХ века. Они хранят память о разных эпохах: древних временах, когда на территории края жила мордва, татарском нашествии, разбойниках Дикого поля, об Иване Грозном и Петре I, а также об известных жителях Тамбова XVIII–XIX веков. Легенды А.В. Сохранского не являются в полном смысле слова фольклором, это скорее созданные на основе народных преданий художественные произведения, где повествование вложено в уста персонажей – современников автора. Многие из этих литературных «обрамлений» в наше время стали любопытными историческими источниками. Настоящее издание – первое наиболее полное собрание записанных краеведом преданий. При жизни автора публиковались лишь некоторые из них: рецензенты советской эпохи считали излишне сентиментальным его интерес к крестьянской старине. Редакторы-составители настоящего сборника, работая с различными авторскими вариантами легенд, постарались восстановить первоначальные варианты, по идеологическим причинам переработанные Сохранским. Красочные иллюстрации подчеркивают яркость и поэтичность народных преданий.
